К 215-летию со дня рождения английского писателя-сатирика, мастера реалистического романа Уильяма Мейкписа Теккерея

Уильям Теккерей — писатель, критик и иллюстратор, один из наиболее видных представителей критического реализма в английской литературе XIX века. Теккерей прославился своим необычайно едким юмором, при помощи которого обличал человеческие пороки. Он был одним из двух самых популярных авторов викторианской эпохи — вторым был Чарльз Диккенс. Теккерей по большей части знаменит одним романом — «Ярмаркой тщеславия» или «Базаром житейской суеты», так он назывался в первых русских переводах. Но вклад писателя в мировую культуру не ограничивается этим произведением. Он написал так много романов и рассказов, что полное собрание сочинений писателя состоит из 26 томов. Теккерей открыл реализм — новую литературную и культурную эпоху, которая пришла на смену романтизму. Критики описывали его стиль как ироничный, саркастичный, а порой даже желчный. Обнаженный психологизм отталкивал читателей, которые привыкли к более сентиментальному и возвышенному описанию героев. Например, поэтесса Элизабет Браунинг жаловалась, что произведения писателя «не очищают и не возвышают душу». Уильям Теккерей родился 18 июля 1811 года в Калькутте, в Индии, в семье государственного служащего. Его отец умер, когда мальчику было всего четыре года. Мать Теккерея отправила его в Лондон на учебу в школу Чартерхаус — одну из самых престижных в стране. Школа очень не понравилась мальчику — впоследствии, уже став известным писателем, он неоднократно высмеивал ее в своих произведениях. Однако это не помешало администрации Чартерхауса установить в часовне при школе памятник в честь известного выпускника. В возрасте 18 лет он поступил в Кембриджский университет, однако пробыл студентом не более года. В университете он издавал юмористический студенческий журнал, заглавие которого, «Сноб» (англ. Snob), показывает, что вопрос о «снобах», столь много занимавший его впоследствии, уже тогда вызывал у него интерес. Теккерей с детства славился среди товарищей своими остроумными пародиями. Его поэма «Тимбукту», напечатанная в этом журнале, свидетельствовала о несомненном сатирическом таланте начинающего автора. Оставив Кембридж в 1830 году, Теккерей отправился в путешествие по Европе: он жил в Веймаре и затем в Париже, где учился рисованию. После возвращения из путешествия Теккерей начал сотрудничать с рядом изданий, в том числе с популярным юмористическим журналом «Панч». Именно там появились его «Записки сноба», в которых он высмеивал лицемерность викторианских нравов. Благодаря серии этих сатирических заметок слово «сноб» закрепилось в языке в его современном значении. Основой романов и юмористических очерков Теккерея стал пессимизм и реалистическое изображение английской жизни. Убежденный, что в жизни зло гораздо интереснее и разнообразнее добра, писатель изучал характеры людей, действующих из дурных побуждений. Изображая пороки и мелочность своих персонажей, он тем самым ярче проповедовал положительные идеалы, привлекая внимание читателей. Уильям Теккерей всегда был немного позади Чарльза Диккенса, который уже был знаменитым писателем, когда Теккерей только начинал. Современники и критики всегда сравнивали их творчество, поскольку оба писали реалистические романы. При этом Теккерей настоятельно отвергал сентиментальность соперника, который верил в добродетельность. Он хотел писать правдивее и беспощаднее. Их борьба за читателя продолжилась в России. Лев Толстой говорил, что автору «Ярмарки тщеславия» «далеко до Диккенса», хотя, казалось, он почти переманил российского читателя. В одном письме Достоевский вспоминает, как просил издателя Краевского дать ему перевести Диккенса, а тот ответил: «Диккенс убит... Теперь нам Теккерей явился — убил наповал. Диккенса никто и не читает теперь». В 1832 году, достигнув совершеннолетия, Теккерей получил наследство — доход примерно в 500 фунтов в год. Он быстро растратил его, отчасти проиграв в карты, отчасти — в неудачных попытках литературного издательства (обе финансируемые им газеты, The National Standard и The Constitutional, обанкротились). В 1837 году Теккерей женился, но семейная жизнь принесла ему немало горечи вследствие психического недуга жены. После того как жену пришлось изолировать, Теккерей жил в обществе двух дочерей (третья умерла в младенчестве). Его старшая дочь, Анна-Изабелла, также стала писательницей, её воспоминания об отце — источник ценной информации. Первый роман Теккерея «Кэтрин» был напечатан в журнале Frazer’s Magazine в 1839—1840 годах. Кроме постоянного сотрудничества с этим журналом, Теккерей писал для The New Monthly Magazine, где под псевдонимом Майкла Титмарша появилась его «Книга парижских зарисовок». В 1843 году вышла его «Книга ирландских зарисовок». По распространённому тогда обычаю Теккерей печатался под псевдонимом. Публикуя роман «Ярмарка тщеславия», он впервые подписался своим настоящим именем. «Ярмарка тщеславия», увидевшая свет в 1847—1848 годах, принесла своему автору настоящую известность. Роман писался без точно определённого плана: Теккерей задумал нескольких главных персонажей и группировал вокруг них разные события с таким расчётом, чтобы публикацию в журнале можно было растянуть или же быстро закончить — в зависимости от реакции читателей. В этом произведении Теккерей выбрал стратегию «романа без героя» — и именно так определил его для читателя. Повествование скачет между разными персонажами, и никого из них нельзя назвать «героем» в традиционном смысле. Ведь все они слишком порочны, эгоистичны и дурны. Прошлые провалы подсказали Теккерею эти новые художественные решения, которые сделали роман известным.Произведения Теккерея были неоднократно экранизированы — по мотивам «Ярмарки тщеславия» было снято 12 фильмов и сериалов, а роман «Записки Барри Линдона» лег в основу известной киноленты режиссера Стэнли Кубрика, которая завоевала четыре статуэтки «Оскар».За «Ярмаркой тщеславия» последовали романы «Пенденнис» (1848—1850), «История Генри Эсмонда» (1852) и «Ньюкомы» (1855).В 1854 году Теккерей отказался от сотрудничества с «Панчем». К этому времени относится начало новой деятельности Теккерея: он стал читать публичные лекции в Европе, а потом и в Америке, побуждаемый к этому отчасти успехами Диккенса. Однако, в отличие от последнего, он читал не романы, а историко-литературные очерки. Из этих лекций, имевших успех у публики, составились две его книги: «Английские юмористы XVIII века» и «Четыре Георга».В 1857—1859 годах Теккерей опубликовал продолжение «Эсмонда» — роман «Вирджинцы», в 1859 году стал редактором-издателем журнала «Корнхилл».Уильям Теккерей умер 24 декабря 1863 года от инсульта и был похоронен на лондонском кладбище Кенсал Грин. Его последний роман, «Дени Дюваль», остался незаконченным.